António Marques, de 67 anos, realizou o sonho de muitos ao escolher um destino paradisíaco para viver sua reforma: as deslumbrantes Maldivas. O engenheiro agrónomo português não só passa a maior parte dos seus dias neste arquipélago de águas cristalinas e praias de areia branca, como também decidiu investir na construção de um hotel ecológico. A paixão de António pelas Maldivas, contudo, não começou com a aposentadoria, mas sim em 1996.

O personagem principal desta história sempre teve uma carreira dinâmica, trabalhando em vários países como Portugal, Suíça, Estados Unidos, China e Malásia. Durante uma viagem de trabalho a Hong Kong, recebeu um convite para passar férias nas Maldivas. Em uma época sem redes sociais, as fotografias eram poucas, mas as memórias foram suficientes para que António se apaixonasse pelo local e retornasse quase todos os verões seguintes, sempre levando a família e amigos.

Juntamente com um amigo português, ele decidiu construir um pequeno hotel. Após encontrar a ilha perfeita, Vaadu, na região de Thinadhoo, começaram a delinear o projeto. Inicialmente concebido como uma guest house com 12 quartos, a aquisição de propriedades vizinhas durante a pandemia transformou o empreendimento num hotel de 26 quartos, o Ecoboo Maldives.

O hotel, construído principalmente com bambu, reflete a crença de António na sustentabilidade, objetivo que guiou sua carreira. “Quero mostrar que as Maldivas não precisam ser tão caras. Quem fica nos resorts de luxo não tem acesso às experiências autênticas que eu tive”, explica António, que pretende atrair mais portugueses para a ilha.

O Ecoboo Maldives oferece quartos e suítes com terraços privados e vistas para a praia e o oceano. O hotel também conta como restaurante Acqua Beach, O Bamboo Bistrô e o Sol Terrace. Atividades como visitas a ilhas desertas, observação de golfinhos e snorkeling estão incluídas na estadia, que varia entre 150€ e 200€ por pessoa por noite.

Com o Ecoboo Maldives, António Marques não só realiza um sonho pessoal, mas também oferece aos visitantes a oportunidade de conhecer um lado mais autêntico e sustentável das Maldivas. As reservas podem ser feitas diretamente no site do hotel.