Um novo aeroporto em Riad, capital da Arábia Saudita, está prestes a mudar o mapa da aviação no Oriente Médio. Com obras em andamento e inauguração prevista para 2030, o megaprojeto promete receber até 100 milhões de passageiros por ano — e 185 milhões até 2050. Se isso se confirmar, o país entrará definitivamente na disputa pelos maiores e mais movimentados aeroportos do planeta.

Aeroporto Arábia Saudita

(Foto: New Civil Engineer)

Com 57 km² de extensão, o novo aeroporto em Riad terá seis pistas paralelas de pouso e decolagem e vai incorporar o atual terminal Rei Khalid. Além disso, o projeto inclui 12 km² de áreas residenciais, espaços de lazer, lojas e centros logísticos, tudo operado com energia renovável.

De acordo com o escritório Foster+Partners, responsável pelo design, o aeroporto será uma “aerotrópole dinâmica centrada na experiência do passageiro e na inovação”. O visual deve refletir a cultura saudita, com arquitetura moderna e elementos locais.

RIAD QUER COMPETIR COM DUBAI E DOHA

A Arábia Saudita quer transformar sua capital em um novo hub aéreo global. Hoje, Dubai tem capacidade para cerca de 100 milhões de passageiros por ano, enquanto Doha ultrapassa os 65 milhões.

Com o novo aeroporto, Riad quer entrar nesse ranking de gigantes — e apoiar o crescimento populacional, que deve chegar a 20 milhões de habitantes até 2030.  Mais do que um investimento em infraestrutura, o projeto faz parte da estratégia saudita de diversificar a economia e reduzir a dependência do petróleo.

Por muito tempo, a Arábia Saudita foi vista como um país fechado e dependente do petróleo. Agora, o governo aposta em turismo, tecnologia e sustentabilidade para mudar essa percepção. O King Salman International Airport será um dos símbolos dessa nova fase.

Em outras palavras, a expectativa é que ele contribua com 27 bilhões de rials sauditas (US$ 7,1 bilhões) para o PIB não ligado ao petróleo e gere mais de 100 mil empregos diretos e indiretos.

 RIYADH AIR: A NOVA APOSTA DO PAÍS

O novo aeroporto em Riad chegará acompanhado de uma nova companhia aérea: a Riyadh Air. Anunciada em 2023, a empresa foi criada pelo Fundo de Investimento Público (PIF), presidido pelo príncipe Mohammad bin Salman bin Abdulaziz, o mesmo que financia o aeroporto.

Aeroporto Arábia Saudita

(Foto: Aviation A2Z)

Com investimento de até US$ 30 bilhões, a companhia promete serviços premium e 100 destinos internacionais, consolidando Riad como uma das principais portas de entrada do Oriente Médio. A ideia é competir diretamente com as gigantes Emirates (de Dubai) e Qatar Airways (de Doha).

Ainda não há confirmação, mas o Brasil pode ser um dos destinos da Riyadh Air. Os dois países recentemente ampliaram o acordo de frequências semanais de voos, o que abre caminho para futuras rotas diretas.

Além disso, a Saudia, companhia aérea nacional, já manifestou interesse em expandir suas operações na América do Sul.

UM SÍMBOLO DA NOVA ARÁBIA SAUDITA

Mais do que um megaprojeto de infraestrutura, o novo aeroporto em Riad representa uma mudança profunda na imagem do país.
Com tecnologia de ponta, design arrojado e uma nova companhia aérea, a Arábia Saudita quer se posicionar como potência global no turismo e na aviação.

Entre ambição e inovação, o país mira o futuro — e quer conquistar o céu do turismo mundial.

CONHEÇA DUBAI

Dubai, em poucas décadas, deixou de ser um vilarejo de pescadores para se tornar um dos centros mais modernos e conectados do mundo. No lugar das tendas beduínas, surgiram arranha-céus espelhados; no deserto, avenidas largas, shoppings gigantescos e ilhas artificiais que desenham a costa. Mas, por trás do brilho e da grandiosidade, a cidade ainda guarda sabores, rituais e tradições que contam a história de sua transformação.

O contraste define Dubai. É possível começar o dia em um café libanês com vista para o mar, atravessar o rio de barco tradicional, fazer compras em mercados de especiarias e, à noite, jantar sob as luzes do maior prédio do planeta. O Burj Khalifa, com seus 828 metros de altura, é só uma das experiências que misturam arquitetura extrema e paisagens que parecem ficção científica.

Para continuar lendo sobre Dubai, acesse o conteúdo completo na Travel.